Вся история Земли от ее возникновения примерно 4500 миллионов лет назад делится на эры. Эпоха динозавров охватывает большую часть мезозойской или средней эры. Она в свою очередь состоит из трех периодов - триасового (256-208 млн. лет назад), юрского (208-146 млн. лет назад) и мелового (146-65 млн. лет назад).

   Рептилии существовали на Земле еще до появления динозавров. В начале триасового периода возникло множество новых видов, к примеру, быстроногие кинодонты ("собакозубые"), охотившиеся на неповоротливые стада травоядных животных. У древнейших рептилий лапы были расположены по бокам туловища, как у большинства современных ящериц.

   Им на смену пришли архозавры ("господствующие ящеры"). Одна группа этих далеких предков отличалась от прочих строением тела - их конечности находились вертикально под туловищем. Вероятно, отсюда и берет начало та удачная скелетная конструкция, которую мы находим у их потомков - динозавров ("ужасных ящеров").

   К концу триасового периода по земле уже разгуливали первые настоящие динозавры. Однако расцвет их эпохи пришелся на меловой период, когда численность и разнообразие видов этих рептилий достигли апогея.

   На сегодняшний день ученые выделили свыше 1000 видов динозавров, которые четко делятся на две группы - травоядных и плотоядных ящеров.

   На страницах этого сайта мы постараемся рассказать Вам о различных видах древних ящеров, обьяснить этимологию слова dinosaur, показать в картинках динозавров юрского периода, кайнозоя, мезозоя и т.д. Рассказать о тиранозаврах, архозаврах, о соседях динозавров – млекопитающих, а также заглянуть в историю происхождения первых птиц – от птеродактилей до современных видов.